4 октября 1957 года Советский Союз успешно осуществил запуск первого в мире искусственного спутника Земли, доказав свое превосходство в ракетостроении. Так в истории человечества началась космическая эра.
Руководство США понимало, что в битве за космос они потерпели первое поражение, а выйти в лидеры можно только запустив в космическое пространство человека. Так же считали и в СССР.
Утром 3 ноября 1957 года в Советском Союзе стартовала в космос ракета-носитель «Спутник», которая вывела на орбиту второй искусственный спутник Земли с собакой Лайкой на борту. Она была единственным животным, запущенным в космос без надежды на возвращение. Тем не менее во время этого полета доказано главное – рожденное на Земле существо может жить в космосе.
7 марта 1960 года был образован отряд космонавтов ЦПК ВВС. Первоначально в него вошли 12 слушателей-космонавтов, которые 14 марта приступили к занятиям. В июне формирование первого набора космонавтов, состоявшего из 20 летчиков, было закончено. Так как подготовить к полету сразу всех слушателей было невозможно, приняли решение об отборе шестерых человек для первоочередной подготовки. В эту группу вошли Валентин Варламов, Юрий Гагарин, Анатолий Карташов, Андриян Николаев, Павел Попович и Герман Титов. Позднее Варламов и Карташов были отчислены из отряда по состоянию здоровья, а их место заняли Валерий Быковский и Григорий Нелюбов.
19 августа 1960 года в космос стартовала ракета-носитель «Р-7А», которая вывела на орбиту корабль, получивший официальное название «Второй космический корабль-спутник» с собаками Белкой и Стрелкой на борту. 20 августа, совершив 17 витков вокруг Земли, космические путешест-венники благополучно приземлились.
18 января 1961 года комиссия под председательством генерал-лейтенанта Каманина после прохождения медицинского обследования и сдачи экзаменов космонавтами рекомендовала следующую очередность их использования в полетах: Гагарин, Титов, Нелюбов, Николаев, Быковский, Попович.
С того времени началась интенсивная подготовка к полету шестерых космонавтов, из которых главными претендентами на первый полет стали Гагарин, Титов и Нелюбов.
Наступило время осуществления пилотируемого космического полета.
12 апреля в 9 часов 7 минут московского времени космический корабль «Восток», пилотируемый гражданином СССР Юрием Гагариным, успешно стартовал в космическое пространство. Всему миру стало известно знаменитое гагаринское «поехали!» Через 108 минут, совершив один виток вокруг Земли, первый в мире полет человека в космос благополучно завершился.
В этот день в городах Советского Союза прошли стихийные митинги и шествия. Люди праздновали новое грандиозное свершение советского народа!
14 апреля Москва торжест-венно встречала первого космонавта планеты.
По предложению второго космонавта планеты Германа Титова Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года установлен День космонавтики – 12 апреля.
■ За 54 года, прошедшие после исторического полета Юрия Гагарина, 538 человек из 35 государств мира поднялись в космическое пространство, но все же 12 апреля 1961 года, когда для человечества была открыта дорога в космос, навсегда останется главным днем в космической истории планеты Земля, а наша Родина всегда будет ведущей космической державой мира.
Владимир МИРЕНСКИЙ, председатель Тюменского отделения международной общественной организации бывших военнослужащих «Марс-Меркурий»
