Памяти друга

Вчера, 12 октября – 40 дней, как ушел из жизни Отто Оттович Кох. Узнав о смерти, его хороший знакомый – пастор Матеус Браун готов был совершить необходимый обряд, но воля умершего – атеиста была исполнена: похороны прошли по-светски. Тем не менее в те дни, когда по религиозным канонам душа умершего прощается, хочется сказать: мы помним и любим.

Уже на смертном одре Отто Оттович прочитал свои воспоминания, опубликованные в «Тюменской области сегодня» 30 августа. Я успел не только их отредактировать (хотя трудно редактировать талантливого журналиста с «золотым пером»), но  и передать с его родины – Поволжья, от вновь открытого памятника депортированным немцам, горсть земли, как  и пару яблок. Он мечтал вновь увидеть родное село, что недалеко от Энгельса, да не успел.

Имея возможности, он не эмигрировал из родной страны, которая в 1940–1960-е годы оказывалась и злой мачехой. Активно участвуя в движении российских немцев, он  в течение нескольких лет вел на страницах областных газет специальную рубрику, но просить для себя, как депортированного, какие-либо льготы отказался.

Сначала скептически относясь к идее увековечения памяти выдающегося немецкого ученого Стеллера, он потом стал одним из «локомотивов» процесса сооружения его монумента в Тюмени. Монумент ныне стоит на берегу Туры (невдалеке от места земного успокоения Стеллера), а надписи на русском и немецком – вклад Отто Коха, постоянного члена оргкомитета международных «Стеллеровских чтений».

Смелый оратор и публицист, саркастичный и одновременно лиричный (цитировал страницами Александра Пушкина), знаток многих диалектов немецкого языка, великий педагог и организатор туризма (исколесил с детьми на велосипедах полстраны) был бóльшим патриотом России, чем иные публичные политики, утверждающие, что подлинный россиянин – лишь русский. «Нет, – говорил Отто Оттович. – Настоящий россиянин отличается своей духовностью».
Другую горсть земли из Поволжья я высыпал на его могилу… Вечная ему память!