Первое российское посольство в Китай

В 1618 году по инициативе тобольского воеводы князя Ивана Куракина в Китай отправилась миссия из 12 человек во главе с казаком Иваном Петлиным. Последний, вернувшись в главный город Сибири, составил подробное описание поездки под названием «Роспись Китайскому государству, и Лобинскому, и иным государствам, жилым и кочевым, и великой Оби, и рекам и дорогам».

В «Росписи» этот посол-первопроходец упомянул о разных обычаях китайцев, и в частности, об употреблении ими напитка, приготовляемого из особого сорта «травы» – «чая» (это русское слово происходит от тюркского словосочетания «ча е», что означает «чайные листья»).