Прости нас, панта
Далее в сюжете: Ода Караульному Яру Ярковского района
Когда-то в старом Междуречье завел я себе породистого пса с гордой кличкой Король.
– Ох, и важная особа у тебя этот пес, – подтрунивал сосед по усадьбе Борис.
– Каков есть, – отвечал я.
А каков был пес? Волкодав!
Но кому-то не понравилась гордая кличка, и скоро Короля не стало… Тогда с улицы я привел ничейную собачку и назвал ее Пантой. Вертлявая гостья была черной масти и любила пушить хвост – от резвости характера. За это нередко угощал ее косточкой – пусть радуется, коль шустрая такая.
– Ну и кличка, – опять подтрунивал Борис.
А я пытался ему, глупому, объяснить, что Панта – это пока она молодая, вот когда подрастет, то сделается настоящей Пантерой, не хуже Короля.
Панта вскоре преобразилась: стала словно модель на подиуме, по улице ходила важная и независимая. Таким манерам могла бы позавидовать любая собака. Вскоре на мою любимицу обратил внимание уличный Рекс. Пришлось смириться: мир животных многообразен, как и человеческий.
Вынужден поведать о том, что Рекс Панту жестоко покусал – чтоб не очень-то задирала нос перед такими псами, как он. А был бродяга в репьях, не приглаженный и лохматый – ходячая худоба. Но все же моей собаке он почему-то нравился. Я же поступил вопреки ее чувствам и решил некоторое время подержать пострадавшую на привязи... А что делать с Рексом? Он даже в непогоду дежурил у калитки, мок под дождем и будто каялся в содеянном. Я ему не верил: где гарантия, что он никогда больше не обидит Панту?
– Нет ее, проваливай! – кричал я с крыльца.
Панта в это время зализывала укусы в уютной будке. Негодяй, а не Рекс! Хоть кличка путевая. Иногда я подходил к калитке для разъяснительной беседы с паршивцем:
– Нехорошо так, Рекс. Ой, как нехорошо. Будь настоящим псом!
После чего подавал «пайку»: кусок хлеба или косточку. И всегда на морде лохматого бродяги видел благодарность: «Спасибо».
– Бесплатно, – отвечал я и тут же пытался внушить, что это «гуманитарная помощь», чтобы он, чего доброго, не зачах под калиткой в сезон дождей.
Полагаю, усилия тогда возымели положительный результат.И вот почему: уж очень умную морду как-то состроил Рекс, когда мне самому надоело читать мораль. Только тогда я решил выпустить Панту за калитку… Опасения были напрасны: Рекс неотступно следовал за моей собакой. Но иногда его подводили блохи. Не обращая внимания на прохожих, пес садился прямо в пыль и начинал неистово строчить зубами хвост, словно швея на швейной машинке. Моя собака в это время в ужасе шарахалась в сторону, делая вид, что не знакома с ним.
Прошел еще один месяц.
Как-то Борис, погостив у своего брата, навеселе возвращался домой поздно ночью…
– Эх, скорее бы выпал снег – погонять бы зайчиков, – горланил он, приближаясь к моему дому.
В свете уличного фонаря сосед вдруг заметил оскалившихся Панту с огромным Рексом. Обойти их не было возможности, и Борис сначала попятился, а потом кинулся бежать. Да споткнулся и упал… Панта уже ходила вокруг мужчины и сердито ворчала. Рекс же, осмелев, ткнулся ему в горячее ухо, желая удостовериться: жив ли тот? Борис же, затаив дыхание, старался вести себя, как мышка. Но не тут-то было! Пес поднял над ним лапу... Потом задрал морду и протяжно завыл. К его басу тут же присоединился звонкий колокольчик Панты. Их дуэт продолжался недолго – собак «позвали» новые приключения…
На рассвете Борис подошел к моей калитке. Там лежала Панта. Ее пушистый хвост был небрежно отброшен на перевернутую чурочку. Рядом валялся топор, поодаль – горка колотых дров.
– Панта, – тихо окликнул Борис, но та и ухом не повела.
Может, в этот ранний час ей снилась любимая сахарная косточка или она видела себя в окружении первого потомства…
– Пантера! – уже громче окликнул «гость».
Но уставшая от ночной вахты Панта крепко спала. Тогда сосед вошел во двор, взял топор... Медленно занес его над собакой… Короткий взмах, и она потеряла хвост по самый комель. От резкой боли лишь тявкнула сквозь сон,а потом с безумным лаем покатилась со двора колесом.
Обнаженный по пояс, я выбежал на крыльцо, не веря глазам:
– Ну, берегись, Боб! – ринулся на соседа.
Но он стоял, понурив голову, даже не пытаясь защищаться. Он был такой растерянный, что у меня опустились руки. Наконец Боб раскрыл рот:
– Хочешь, я ей пришью...
– Пришей себе! – выпалил я и нагнулся, чтобы поднять пушистую «детальку», которой еще совсем недавно так гордилась Панта. – Да кому он теперь нужен, этот хвост!
В сердцах я швырнул его под забор. А сам, не глядя на соседа, ушел на веранду.
…Дни сменялись днями, но Панта куда-то пропала. В лесу уже давно поспела дикая малина: я любил дышать ее ароматом и пить на веранде чай с вареньем. Наконец-то собака вернулась.Я встретил ее с радостью, потрепал за ухо, но в глазах животины блуждал страх, а на мохнатых щеках сверкали слезки – она плакала.
– Не плачь, Панта. И хвост тебе не нужен совсем. Да на кой черт тебе сдалась эта метелка! Эко дело – вилять ей слева направо, справа налево... Теперь ты без нее – настоящая леди: у тебя и грация, и фигура!
Несомненно, Панта все понимала, но никак не могла обрести покой. Это только у нас, людей, встречается, когда одним – море по колено, а у других душа на уровне собственных пяток...
Прости нас, Панта!
Ранее в сюжете
