Образец отваги и геройства

Изображения Святого Георгия на орденах и медалях появились в XIV веке.

Наиболее древней из наград с изображением Святого Георгия считается Благороднейший орден Подвязки. Он был учрежден 23 апреля 1348 года в Англии в честь святого мученика, покровителя страны. Среди множества рыцарских орденов, посвященных Святому Георгию, имеются Константиновский орден в Королевстве Обеих Сицилий, одноименный орден герцогства Пармского, баварский и ганноверский ордена Святого Георгия, греческий королевский орден Святых Георгия и Константина, имеются сообщения о военном ордене Св. Георгия в герцогстве Луккском, основанном по аналогии с российским. В Британии, кроме ордена Подвязки, существует также орден Святых Михаила и Георгия.

Награда за подвиг

Известно, что  в царствование Федора Иоанновича воинам в награду за храбрость раздавали серебряные монеты с изображением Святого Георгия. Инициатива учредить в России орден Святого Георгия принадлежит Екатерине II. Проект ордена разработан вице-президентом Военной коллегии графом Захаром Чернышевым. Учреждение ордена произошло в период побед русского оружия в русско-турецкой войне 1768–1774 гг.

Орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия, состоявший из четырех степеней, учрежден 26 ноября 1769 г. Девиз ордена – «За службу и храбрость».

Знаки всех классов (большой крест – I и II степеней, малый – III и IV степеней) рассматривались как боевые награды за конкретные подвиги. Такой практики не было в других государствах. Крест IV степени мог служить знаком выслуги офицерам за 25 лет полевой службы, а на флоте – за 18 кампаний. В декабре 1833 г. утвержден новый статут ордена Св. Георгия. Орден IV степени вручался за выслугу лет  в офицерских чинах. На горизонтальных лучах креста размещались надписи, сообщающие о 25 годах службы в сухопутных войсках или  о 18 шестимесячных морских кампаниях на флоте. При этом имелось непременное условие: участие офицера хотя бы  в одном боевом сражении. Лента к ордену состояла из трех черных и двух желтых полос. Считалось, что лента соединяет цвет пороха и цвет огня. С 1855 г.

практика награждения за выслугу лет отменена. С 1868 г. право награждения орденом Св. Георгия IV степени предоставлено главнокомандующему войсками на театре военных действий, а в период Первой мировой войны – даже командующим фронтами. В 1913 г. по новой редакции статута ордена Св. Георгия Победоносца существовавшие с 1807 г. медали четырех степеней «За храбрость» причислены к ордену и стали называться Георгиевскими. 11-я статья статута ордена Св. Георгия четко определяла, за какие подвиги производилось награждение. Орденом награждался тот, кто «в укрепленном месте выдержал осаду и не сдался, или  с отменною храбростью защищал и вылазки делал, храбро и разумно предводительствовал, и чрез то победу одержал, или способы подавал к приобретению оной, кто был первым при штурме или на вражеской территории, совершал иные боевые подвиги». Первый раз награждаемый представлялся к низшей, IV степени, затем, в случае новых под-вигов, степень повышалась. Документ на представление к награждению должен был содержать: 1) подробное описание подвига, ставшего причиной к представлению; 2) доказательства к описанию; 3) заключение о достаточности доказательств.

«Солдатский Егорий»

Заслужить Георгиевский орден было очень трудно. За первые сто лет со дня учреждения ордена IV степени за боевые заслуги удостоен 631 человек и за выслугу лет – 656; III степени – 120; II степени – 33; I степени – 19. За всю историю ордена Св. Георгия только несколько военачальников стали полными кавалерами ордена: генерал-фельдмаршалы Михаил Илларионович Кутузов (1812 г.), Михаил Богданович Барклай-де-Толли (1813 г.), Иван Федорович Паскевич (1829 г.), Иван Иванович Дибич (1829 г.). Одинаково высоко награда Св. Георгия почиталась как в среде высших военачальников, так  и у нижних чинов. В 1805 г.

император Александр I отклонил предложение Георгиевской Думы о поднесении ему ордена Св. Георгия I степени, указав, что «в доказательство, сколь он воен-ный орден уважает, находит приличным принять лишь знак четвертого класса». Император Николай I в 1838 г. получил орден Св. Георгия IV степени за выслугу 25 лет  в офицерских чинах. Император Александр II принял орден Св. Георгия I степени в 1869 г. по случаю столетия со дня учреждения ордена. Николай II получил орден Св. Георгия IV степени в 1915 г. в Первую мировую войну.

В 1807 г. был учрежден Знак отличия Военного ордена (Георгиевский крест) для нижних чинов (унтер-офицеров и солдат). Форма и размер этого знака аналогичны ордену Cв. Георгия IV степени, но выполнен он из серебра и не имел эмалевого покрытия. Знак представлял собой серебряный крест на Георгиевской ленте с изображением в центре св. Георгия Победоносца на коне, поражающего копьем змея. В 1807–1812 гг. Георгиевский крест получили 14 800 человек, за Отечественную войну 1812 г. – 6 783 человека, среди награжденных – кавалерист-девица Надежда Дурова. Писатель Лев Толстой, в качестве юнкера участвуя в Кавказской войне, неоднократно бывал в боях и дважды представлялся к высокой награде. В первый раз он уступил награду рядовому, во второй раз, увлекшись шахматной игрой, опоздал на караул, за что лишился награды и был отправлен на гауптвахту.

Писатель вспоминал: «Откровенно сознаюсь, что из всех военных отличий этот крестик мне больше всего хотелось получить, и эта неудача вызвала во мне сильную досаду». Среди солдат эту награду любовно называли «солдатским Егорием». Солдатской награды удостоен единственный из русских генералов Михаил Андреевич Милорадович. Император Александр I при вручении награды сказал: «Носи солдатский крест, Милорадович, ты – друг солдат».

По статуту ордена Св. Георгия Победоносца 1913 г. Знак отличия причислялся к ордену и официально получил название Георгиевский крест. Первым Георгиевским крестом I степени награжден подпрапорщик первого пехотного Невского полка Никифор Удалых за спасение в бою полкового знамени. Крест ему вручил лично император Николай II в Царском Селе. Резко возросло число награжденных в Первую мировую войну. По сообщению газеты «Русский инвалид», до 23 ноября 1916 г. Георгиевскими крестами всех степеней удостоены 1 млн. 366 тыс. человек. Увеличение количества выдаваемых Георгиевских крестов вынудило правительство уменьшить содержание драгоценных металлов во всех наградах.

В 1807 г. Александр I учредил медаль «За храбрость» в золотом и серебряном исполнении для ношения на груди и на шее. Эти награды предназначались в основном для жителей окраин государства – выходцев с Кавказа, проявивших героизм во время войн и экспедиций. При Александре II этой наградой отмечались нижние чины за мужество при исполнении обязанностей пограничной службы, за оборону рубежей Российской империи.

10 августа 1913 г. вместо медали «За храбрость» учреждена Георгиевская медаль, причисленная к ордену Св. Георгия Победоносца.

Временное правительство заменило профиль императора Николая II на медалях на изображение Св. Георгия на коне. Имеются изображения Св. Георгия и на некоторых белогвардейских наградах: на Георгиевском кресте Донского правительства, на Георгиевском кресте Северного белогвардейского фронта, на медали для чинов Западной армии, на ордене Святого Георгия Особого Маньчжурского отряда Григория Семенова.

Справка
Орден Святого Георгия Победоносца восстановлен постановлением Верховного Совета Российской Федерации от 20 марта 1992 года. Статут ордена Святого Георгия утвержден указом президента Российской Федерации от 8 августа 2000 года.